목회에 도움이 되는 의견과 정보를 전하는 처치앤서스에서는 평균 예배 참석자가 250명 미만인 교회를 ‘표준교회’라고 부른다. 이런 교회는 미국 전체 교회의 약 92퍼센트를 차지한다. 이들이 ‘표준’인 이유는 그 회중들이 8퍼센트를 제외한 모든 교회를 대표하기 때문이다.

처치앤서스 대표 톰 레이너 목사는 교회에 어떤 추세나 발전이 있는지 살펴보기 위해선 그런 표준 교회에서 일어나는 직접적인 것들을 살펴봐야 한다고 말한다. 그리고 표준 교회에서 발견한 다섯 가지 주요 발전 부분들을 말한다.